Cómo limpiar una férula de descarga (y qué no hacer nunca)

Para limpiar una férula de descarga, aclárela con agua fría o templada en cuanto se la quite, cepíllela una vez al día con un cepillo de dientes suave y agua con jabón, déjela secar al aire y guárdela en su estuche ventilado. Nunca agua caliente ni hirviendo: el plástico se deforma y la férula deja de ajustar. Y cepíllese los dientes antes de ponérsela por la noche.

En resumen

• Cada mañana: aclarado en frío, cepillado suave con agua y jabón, secado al aire.
• Cada noche: dientes cepillados antes de ponerla.
• Evite: agua caliente, lavavajillas, sol directo y productos agresivos no previstos en las instrucciones.
• En el dentista: llévela a las revisiones.

¿Por qué limpiarla cada día?

Por la noche la férula pasa horas pegada a los dientes, en una boca con menos saliva, y se acumulan placa y restos de comida. Una hoja de cuidados del servicio de salud británico NHS recuerda que una férula mal limpiada puede favorecer las caries y el mal aliento. Dos minutos al día bastan.

Cómo limpiar la férula paso a paso

1. Al despertar, aclárela con agua fría o templada, antes de que se seque la saliva.
2. Cepíllela con suavidad, por dentro y por fuera, con un cepillo suave reservado para ella y un poco de jabón neutro. La pasta de dientes puede rayar algunos plásticos.
3. Aclare otra vez con agua fría.
4. Déjela secar al aire sobre una superficie limpia antes de guardarla.
5. Guárdela en su estuche, rígido y ventilado, lejos de niños y mascotas.
6. Lave el estuche una vez por semana.

¿Agua caliente para desinfectarla?

No. La Cleveland Clinic, un gran hospital estadounidense, desaconseja exponer los protectores bucales al calor intenso, al agua caliente o al sol directo. Las férulas termomoldeables se ablandan con el calor, que es como se les da forma: agua muy caliente, el lavavajillas o el salpicadero del coche en verano pueden deformarlas para siempre.

Bicarbonato, vinagre, pastillas: ¿qué hay de cierto?

• Pastillas limpiadoras para aparatos dentales: algunas instrucciones las permiten de vez en cuando. Úselas solo si las de su férula lo indican.
• Bicarbonato y vinagre: muy citados en internet, pero no hemos encontrado ninguna recomendación oficial. Consulte antes a su dentista.
• Lejía, alcohol, colutorios fuertes: evítelos, pueden dañar el plástico.

Férula amarilla o con mal olor

Si amarillea o se vuelve opaca, suele haber sarro o placa: cepíllela con más cuidado, sobre todo en los huecos. Si el olor persiste pese a la limpieza diaria, o ve grietas, bordes cortantes o zonas muy gastadas, toca cambiarla. Según la Cleveland Clinic, las férulas compradas en tienda se desgastan antes y a veces hay que cambiarlas varias veces al año, mientras que una hecha a medida por el dentista dura varios años.

Errores frecuentes

• Dejarla en la mesilla sin estuche.
• Frotarla con el cepillo cargado de pasta: algunas pastas son abrasivas y las rayas retienen placa.
• Ponérsela sin haberse cepillado los dientes.
• Forzarla si ya no entra: enséñesela a su dentista.
• Prestarla, ni siquiera para probar.

De viaje, lleve el estuche, un cepillo suave y jabón; nunca la deje en el coche al sol.

¿Férula de bruxismo o antirronquidos: mismo cuidado?

Sí, en lo esencial. Su función es distinta y ambas merecen consejo profesional: rechinar los dientes puede desgastar el esmalte y causar dolor de mandíbula, y un ronquido fuerte con pausas respiratorias debe valorarlo un médico.

Para terminar

Una férula limpia se lleva con más gusto, y solo una férula que se lleva sirve de algo. Nuestra férula de noche contra el bruxismo se moldea en casa; no sustituye la opinión de un dentista si le duele la mandíbula o tiene los dientes dañados. Para otras cosas de la noche: cómo limpiar un topper.

Fuentes

• Cleveland Clinic, Mouth Guards: Types & Purpose.
• United Lincolnshire Hospitals NHS Trust, Bite Guard Care Instructions.
• American Dental Association, Mouthguards (MouthHealthy).