Un conte de la mythologie grecque : l'histoire d'Endymion, le berger que la Lune aima et que la Lune vient regarder dormir. Environ 5 minutes de lecture.
La plus belle nuit
Au temps où les dieux marchaient encore parmi les hommes, et où la Lune n'était pas seulement un astre mais une déesse, vivait un jeune berger appelé Endymion. Il n'était ni roi, ni guerrier, ni même sage. Il gardait ses troupeaux sur les pentes du mont Latmos, en Asie Mineure.
Ce qu'Endymion avait de rare, c'était une beauté douce, qu'on reconnaissait au premier regard. Pas la beauté qui éclate et qui crie : une beauté qui invite au calme. Elle tenait à la courbe de ses épaules quand il se reposait contre une pierre, à la lenteur de ses gestes, à la tranquillité de son regard.
Séléné, la déesse de la Lune, le voyait d'en haut, du ciel où elle promène son char d'argent chaque nuit. Elle le voyait parmi ses bêtes, assis dans l'herbe, regardant l'horizon à l'heure où le soleil s'endort. Et chaque nuit, il lui devenait plus difficile de poursuivre sa route. Son char ralentissait. Ses chevaux blancs ralentissaient.
Elle était tombée amoureuse.
Le don
Une nuit, Séléné descendit du ciel. Personne ne la vit. Elle arriva sans bruit et trouva Endymion endormi dans une grotte, près du sommet. Il reposait sur un lit de mousse et de feuilles. La lumière de la Lune entrait par l'ouverture et éclairait son visage.
Alors elle demanda à Zeus, le roi des dieux, un présent : garder Endymion pour toujours. Qu'il dorme, d'un sommeil doux, sans peine, où il garderait sa jeunesse et son calme.
Zeus, touché, accepta. Mais, selon certaines versions, il laissa un choix à Endymion : vivre une vie de mortel, avec ses joies brèves et ses soucis, ou accepter le sommeil sans fin et rester jeune pour toujours.
Endymion n'entendit jamais ce choix. Il dormait déjà. Et dans son sommeil, il avait déjà dit oui, sans un mot.
La veille
Depuis ce jour, chaque nuit, Séléné descend du ciel pour regarder dormir celui qu'elle aime. Elle descend en silence, s'assied près de lui, dans la grotte du Latmos. Elle regarde son visage éclairé de sa propre lumière. Elle écoute son souffle régulier.
Endymion dort toujours. Il ne vieillit pas. Il ne se réveille jamais. Il rêve sans doute, car on le voit parfois sourire. Peut-être rêve-t-il d'une femme qui vient le voir chaque nuit. Peut-être sent-il, tout au fond de son sommeil, cette présence qui veille.
Chaque nuit, Séléné quitte un instant sa course éternelle pour s'arrêter près de lui. Elle pose sa main de lumière sur son front. Elle écoute le silence. Elle regarde les étoiles vieillir autour d'eux deux, tandis qu'il reste jeune, et qu'elle reste là.
C'est un amour qui ne connaît pas le temps et qui ne demande rien, sauf d'être près. Et chaque nuit, sous la lune, quelque part, un berger dort, et sa Lune le regarde.
Le rêve dans le rêve
On dit que ceux qui s'endorment sous un ciel clair, quand la Lune est pleine, reçoivent une visite. Pas une visite qu'on voit : une impression, une présence bienveillante qui veille. Une main invisible sur le front, qui dirait : vous pouvez rester ici. Je suis là.
C'est Séléné qui passe, dit le conte. C'est sa lumière qui traverse les paupières.
D'où vient ce conte
Séléné, déesse de la Lune, et Endymion, un berger ou un prince selon les versions, sont des figures de la mythologie grecque. Wikipédia explique que Séléné obtient pour lui un sommeil éternel, dans une grotte du mont Latmos, en Carie, et cite Pseudo-Apollodore, Pausanias, Ovide et Sappho. Theoi précise qu'il reçoit de Zeus jeunesse et immortalité dans un sommeil sans fin, et qu'une version lui donne le choix. Selon cette source, il aurait aussi eu cinquante filles avec Séléné, détail que le conte laisse de côté, tout comme les variantes plus sombres.
Pour prolonger le calme
Le reste de la soirée se prépare aussi : voyez notre routine du soir pour bien dormir. Pour une autre lecture calme, voici La grotte d'Hypnos. Et quand la chambre n'est jamais tout à fait noire, Le Noir, notre masque de sommeil 3D, fait le noir sans appuyer sur les paupières.
